Se recogen en este volumen dos textos. El primero, Acabar con la miseria, es un extracto del discurso pronunciado por Victor Hugo ante la Asamblea legislativa el 9 de julio de 1849. El segundo, Los sótanos de Lille, es el proyecto de otro discurso, que nunca fue pronunciado, donde transmitía sus impresiones de un viaje realizado el 20 de febrero de 1851 a los barrios obreros de la ciudad de Lille.
