A pesar de ser el nieto y heredero de un terrateniente, Christopher Isherwood mantuvo una relación distante con sus padres e ingresó en un internado a los ocho años de edad; en mayo de 1915 su padre falleció en pleno combate en Francia, durante la Gran Guerra, hecho que le afectó profundamente, además de constituir el germen del profundo antibelicismo que le acompañó durante toda su vida. Desde muy joven Isherwood entabló amistad con todo tipo de personas que compartían su amor por la literatura y el arte. Con su compañero de colegio y universidad Edward Upward concibió ?Montmere?, un mundo imaginario. Con otro amigo de estudios, W.H. Auden, escribió tres obras de teatro: The Dog Beneath the Skin (1932), The Ascent of F6 (1936) y On the Frontier (1938). Los tres jóvenes se erigieron en los primeros representantes de la generación literaria izquierdista de los años treinta en el Reino Unido.
