En las novelas cortas que componen el tercer volumen, Balzac guía al lector por los laberintos de la sociedad francesa de la época de la Restauración para mostrar a unos personajes que se debaten entre las pasiones motivadas por el amor, el dinero, el deseo y el poder en un mundo en el que los individuos tienen que hacer frente a la hipocresía social. El autor de La Comedia humanau00bb permanece fiel a su idea de que al artista le basta con observar la infinita variedad de la naturaleza humana, ya que la casualidad es el gran novelista del mundo. Así, en La mujer abandonada (1832), Madame de Beauséant vive durante tres años un idilio amoroso con el joven Gastón de Neuil, hasta que llega una joven heredera a la comarca y la madre de Gastón le pide que la despose.n
