Charles Pierre Baudelaire nació en París el 9 de abril de 1821, fruto de las segundas nupcias de un ex seminarista, profesor de dibujo y funcionario con una hija de emigrados franceses a Inglaterra treinta años más joven que el marido. A los seis años Baudelaire pierde a su padre y soporta el nuevo matrimonio de su madre con un militar. Con el inicio de sus estudios universitarios traba conocimiento de la juventud literaria del Barrio Latino y comienza a llevar una vida bohemia donde son constantes los altercados familiares debido a su adicción a las drogas y al ambiente bohemio y prostibulario. Desde entonces desarrolla su carrera intelectual como poeta, crítico de arte y traductor al francés (especialmente de su admirado Edgar Allan Poe), incluso rechazando posibilidades en el alto funcionariado diplomático francés. Pionero en la figura del poeta maldito, se dijo de él que fue u201cel Dante de una época decadenteu201d. Fue el poeta de mayor calado del simbolismo francés y su obra poética y ensayística (Las flores del mal, Los paraísos artificiales, La pintura de la vida moderna, Pequeños poemas en prosau2026) se ha consolidado como una de las construcciones estéticas más influyentes en la posteridad. Murió el 31 de agosto de 1867 a causa de los achaques de afasia y parálisis hemipléjica que fue acumulando tras contraer la sífilis en su romance con Sarah la bizca, una prostituta judía del Barrio Latino.
