El amor causa sufrimiento. Por eso en la avanzada sociedad del siglo XXIII la gente se somete, a los dieciocho años, a una intervención quirúrgica donde les extraen la parte del cerebro que controla las emociones. Es, gracias a eso, una sociedad libre de todo tormento sentimental. Lena Holowey está a apunto de llegar a su mayoría de edad y espera, desde hace mucho tiempo, esa operación, que la transformará en una persona sin emociones, pero se encuentra con un pequeño inconveniente: se enamora.