Las obras maestras de los expresionistas abstractos de Nueva York están siendo objeto de actos vandálicos: pinturas de Rothko, De Kooning y Pollock han sufrido daños irreparables. Un lunático ha emprendido una demencial tarea de destrucción. Tras la trágica muerte de su marido, la historiadora del arte Kate McKinnon ha dejado la policía para dedicarse a escribir. En concreto, prepara un libro sobre el arte y los artistas del período expresionista. Justamente por esta razón, los investigadores la necesitan más que nunca: nadie más podrá intuir las motivaciones del destructor ni descifrar con tanta precisión las pistas que este va dejando. Muy pronto la situación empeora: el demente comienza a asesinar a los propietarios y admiradores de las obras.
