A partir de sus conocimientos y su propia experiencia, el cirujano holandés Arnold van de Laar realiza un incisivo recorrido por el pasado, el presente y el futuro de su disciplina médica a través de algunas de las operaciones más célebres de la historia. Desde el relato de la extracción de un cálculo en la vejiga que se practicó a sí mismo el herrero Jan de Doot en el siglo XVII hasta cómo Albert Einstein se salvó de un aneurisma de aorta, pasando por la fístula perianal de Luis XIV, la intervención a Juan Pablo II tras el atentado de 1981 o el melanoma maligno en la uña del pie de Bob Marley, el doctor Van de Laar intenta dar respuesta a todo lo que sucede en el curso de una operación e indaga en los límites de la cirugía al hilo de los últimos avances científicos. Desde los tiempos oscuros de las sangrías y amputaciones sin anestesia hasta los esterilizados quirófanos de alta tecnología de la actualidad, Van de Laar ofrece una mirada amena, instructiva y emocionante sobre los procedimientos y la filosofía de quienes cortan para curar.
