El ralato se desarrolla en torno a tres grandes ejes: las presdencias radicales, los gobiernos surgidos del golpe de estado en 1930 y el primer peronismo, coyunturas en las que se moldearon algunos rasgos que caracterizan aun hoy el ejercicio de la ciudadania y la democracia en el pais. El autor explica la etapa crucial que se extiende desde la llegada de Hipolito Yrigoyen al gobierno hasta el golpe de estado que derroco al peronismo en 1955. En esas decadas se producen cambios profundos: en lo economico, el pasaje de una economia orientada a la agroexportacion a una con presencia significativa de la industria; en lo politico, el fin del ""orden conservador"" y la apertura de una etapa en la que los destinos de la democracia seran inciertos.
