Entre 1939 y 1940, tras la división de los territorios del este de Europa entre la Unión Soviética y la Alemania nazi, el pueblo polaco en el que vivía Janusz Bardach quedó bajo poder soviético. Luego de ser llamado a filas para cumplir con el servicio militar, Bardach se incorporó a una unidad de carros de combate. Cuando el tanque que conducía volcó, un compañero lo acusó de haber provocado el accidente y fue condenado a diez años de trabajos forzados en Siberia. Este libro relata el periplo de Bardach por el Gulag soviético hasta llegar a Somalia y sus experiencias como leñador, minero y enfermero en un campo de trabajo. Pero este relato es más que la narración de los sufrimientos de un hombre, es también una reflexión sobre la voluntad de supervivencia y sobre cómo preservar la humanidad cuando no hay rastro de humanidad alrededor.
