El análisis de la política educativa no ha sido tan explorado como otras políticas públicas, sociales y del Estado del bienestar. María Fernández Mellizo-Soto sitúa el papel redistributivo de las políticas educativas en el centro de atención de sus análisis. En este libro, realiza una reconstrucción muy minuciosa y sagaz de las políticas educativas socialistas en Francia y en España, atendiendo a las preferencias de sus respectivos gobiernos, así como a los contextos institucionales y electorales en los que actuaron. Tras constatar las diferencias entre las experiencias y las actitudes socialistas española y francesa en cuanto al diseño de sus políticas educativas, la autora destaca la importancia de determinados factores de naturaleza política, tales como las preferencias, los cálculos electorales, el dialogo y las estrategias de disminución de resistencias que idean los gobernantes a la hora de poner en marcha sus reformas educativas y que determinan su éxito o fracaso.
