Apenas ha transcurrido un año desde el final de la guerra cuando una muerte rompe la tranquilidad de un pequeño pueblo perdido en las montañas. El único extranjero del lugar, a quien llaman Der Anderer -el Otro, en alemán-, ha sido asesinado y todos los hombres de la localidad se confiesan autores del crimen. Todos menos Brodeck, el encargado de redactar un informe sobre lo sucedido "para que quienes lo lean puedan comprender y perdonar". Así pues, Brodeck entrevista a los hombres más importantes del pueblo: el cura, el dueño de la fonda, el alcalde... Y cuando este último le advierte que "no busque lo que no existe; o lo que existió, pero ya no existe", Brodeck comprende que no le conviene saber demasiado. Sin embargo, la redacción del informe lo obliga a interrogar, lo que a la postre puede suponer una amenaza para él y su familia. Autor de Almas grises, La nieta del señor Linh y Aromas, Philippe Claudel está considerado uno de los mejores novelistas franceses de su generación.
