En un mercado en el que las obras de historia de Europa acostumbran a ser traducciones, no siempre recientes, de libros publicados en otros lugares y, por tanto, pensados para otros públicos, el presente título ofrece una amplia y actualizada síntesis de un país (Gran Bretaña) en un periodo de esplendor (el siglo XIX), dirigida específicamente al lector español. En esta excelente monografía, se abordan sucesivamente la economía, la sociedad, la cultura y la política británicas de la época victoriana, a lo largo de casi un siglo comprendido entre el término de las guerras napoleónicas (1815) y el final del simbólico reinado de la reina Victoria (1901). Aspectos como el significado de la Revolución industrial y el alcance de la posterior decadencia económica británica, la evolución de las condiciones de vida, la formación y desarrollo de una moderna sociedad de clases, los valores victorianos, el cambiante papel de la mujer en la sociedad de la época, las características del Imperio británico y el grado de difusión de la ideología imperialista constituyen algunos de los temas analizados. Sintético y ameno, este trabajo combina la descripción de los acontecimientos básicos con la exposición de las recientes líneas interpretativas, a partir del uso de una amplia y actualizada bibliografía. Esteban Canales, profesor de la Universidad Autónoma de Barcelona, ha publicado diversos trabajos sobre la Europa napoleónica y sobre la Inglaterra del siglo XIX, junto a investigaciones sobre la historia social y económica española durante el tránsito del Antiguo Régimen al liberalismo.
