Después de haber sido rescatado del mar por piratas, Náufrago llega al puerto de San Diego a bordo deáLa Gran Rata de Sumatra, uno de los últimos buques piratas del siglo XIX. Tras una espontánea muestra de lealtad hacia su capitán, Náufrago pospone su regreso a casa y se convierte en el protector de un par de costosas esmeraldas. Es 1846, y mientras Náufrago enfrenta una serie de aventuras con una fortuna oculta en el dobladillo de su chaqueta, el ejército norteamericano ocupa el puerto de San Diego.
