En la composición de este manual de Historia de la Literatura nos ha guiado el propósito de que pudiera ser de alguna utilidad a los alumnos que cursan esta asignatura en los años de Bachillerato. Por consiguiente hemos procurado ceñirnos lo más posible al más reciente programa del curso de Historia de la Literatura Universal. Así: se explica que -aparte, claro está, las naturales preferencias del autor- algunos temas aparezcan un tanto excesivamente desarrollados, teniendo en cuenta que se trata de un compendio, mientras que otros se despachan con breves alusiones. Esto explica también la omisión de toda referencia a literaturas como la árabe y la japonesa, que suelen ser tradicionalmente tratadas en manuales de este tipo. Como la Historia de la Literatura Mexicana e Iberoamericana es materia de otra disciplina, que se cursa a la par, hemos Optado por no incluirla en el presente compendio, conscientes de que un estudio somero de la misma, hubiera resultado superfluo y uno amplio hubiera desequilibrado las proporciones del volumen. La experiencia docente nos ha demostrado que si hay algo que decididamente aburra y desespere a un alumno, es la presente asignatura, cuando su contenido se reduce a mera relación de nombres de autores sin apenas ulterior comentario. Este escollo, contra el que fácilmente se puede chocar, tratándose de una disciplina tan vasta, hemos tenido especial empeño en evitar en la medida que nos ha sido posible, siempre en pos de un criterio selectivo.
