Este libro constituye un destacado y original aporte al debate sobre la configuración de fuerzas progresistas y reaccionarias en Ecuador entre el final del siglo xix y 1946. La autora explora la forma en que las clases populares, los obreros y los indígenas se involucraron en esa lucha de definición del espacio de lo político. Dichos grupos utilizaron el lenguaje y los instrumentos legales producidos por los liberales y las izquierdas hasta convertirlos en herramientas decisivas para gestar una revolución desde abajo, dentro del proceso de definición del Estado ecuatoriano. En esa empresa, la coyuntura de entreguerras y las crisis del período abrieron horizontes de posibilidad. Actores sociales como los maestros, los indígenas, los gremios y los sindicatos los aprovecharon para activar vías de presión que llevaran la nave del Estado a crear instituciones sociales que superaran el puro asistencialismo y dotaran de un sentido social al Ecuador. La autora ofrece una lectura imaginativa de las leyes sobre la propiedad y el ámbito laboral, y vincula de manera asertiva el caso ecuatoriano con ejemplos similares en América Latina, en particular con México. El libro ofrece, además, una nueva visión del velasquismo en Ecuador a partir de una relectura de la revolución nacional y de los primeros escenarios de la Guerra Fría en la región. David Díaz Arias Universidad de Costa Rica
