En 1965 un centenar de militantes funda el Partido Revolucionario de los Trabajadores. Cinco anos despues este funda el Ejercito Revolucionario del Pueblo y se convierte en la principal organizacion revolucionaria de izquierda del pais. Sin embargo a comienzos de 1977 la organizacion ha sido practicamente aniquilada. En Los combatientes Vera Carnovale propone una novedosa aproximacion al PRT-ERP basada en un solido trabajo de investigacion. Por lo comun quienes asumen la perspectiva de los militantes suelen explicar la derrota de la organizacion por sus errores politicos . La autora en cambio en lugar de constatar la brecha entre lo que se hizo y lo que deberia haberse hecho afirma que los combatientes actuaron de acuerdo con un conglomerado de formulaciones y creencias que impulsaba la accion armada articulado con un punado de mandatos morales irrenunciables por cuanto hacian a su propio ser revolucionario. Carnovale confronta los documentos del partido con los recuerdos de antiguos militantes y combina un razonamiento riguroso que desmonta las premisas del imaginario perretista con una densa reconstruccion de su experiencia cotidiana. Analizando los aspectos centrales del universo partidario -como la marca de la Revolucion cubana la concepcion del enemigo el ideal del hombre nuevo o las formas de disciplinamiento interno- Vera Carnovale logra articular una explicacion rigurosa y apasionante de los actos de aquellos hombres y mujeres que hallaron en las consignas hasta vencer o morir por una Argentina en armas de cada puno un fusil el sentido total de sus vidas y de sus muertes.
