El concepto de patrimonio cultural, comúnmente referido sólo a bienes materiales de tipo arqueológico, histórico o artístico, con un significado o valor particular, se ha ampliado para referirse también a las lenguas, música, costumbres, expresiones de las culturas populares, tradiciones, prácticas artesanales, acervo intelectual y, recientemente, acervos fílmico y fotográfico, entre otras manifestaciones de la cultura de un pueblo. Se habla, así, del patrimonio cultural material e inmaterial de una nación. Consecuentemente, los conceptos de protección y conservación del patrimonio cultural se han enriquecido de manera notable. La preservación del patrimonio cultural no presupone únicamente las disposiciones jurídicas y las tareas para proteger monumentos históricos, obras de arte, vestigios arqueológicos, testimonios y documentos del deterioro físico y de la amenaza de agentes sociales y naturales, sino que implica también el desarrollo de los conceptos y de los medios necesarios para atender la salvaguardia, mucho más compleja, de realidades lingüísticas, tradiciones musicales, técnicas artesanales, valores, modos de vida o visiones de la realidad.El presente libro es, en consecuencia, una manera de divulgar y dar a conocer a mexicanos y extranjeros la riqueza del patrimonio de México, la obra en sí es un compendio que aborda y plasma las expresiones de todos los grupos étnicos que han habitado en México, y con ello dan al término "cultural" su más amplia acepción de "conocimiento" al atribuirle, además de las creaciones y los vestigios humanos, los bienes naturales que revisten un interés humano y que en este sentido contribuyen al conocimiento de la historia de México.
