A lo largo del último siglo de la Colonia, la inequidad y la dependencia de la Nueva España producen un nuevo tipo de militares, curas e intelectuales criollos que conciben la necesidad de la independencia. Con agudeza y fervor, Benítez nos describe las conspiraciones, los contratiempos, las contradicciones, demorándose particularmente en las figuras extraordinarias de Hidalgo y Morelos.
