El vikingo es un viejo boxeador que quiere demostrar a sus superiores en el departamento de policía que todavía es un tipo duro y por eso participa en la misión de llevar a algunos jóvenes sospechosos a las celdas del Palacio Negro del dictador. Una criada, María Elena, empieza a trabajar para el nieto de su antiguo jefe y descubre que no hay nadie el primer día. Luego de preguntar a los vecinos y recibir llamadas alarmantes de familiares, María Elena se da cuenta de la importancia de la desaparición de Albertico y Brita. Tendrá que pedir ayuda a un viejo conocido del departamento de policía, que había trabajado para su antiguo jefe y con quien había salido. A través de sus inocentes pesquisas, María Elena es testigo de salvajes detenciones y peleas de grupos subversivos, entre los que reconoce fugazmente a alguien conocido. La preocupación se convierte en angustia cuando necesita preguntarse por el paradero de su hija y su nieto. La novela más trepidante de Horacio Castellanos Moya reúne las historias de varios personajes en medio de la barbarie más inimaginable.
