La tesis de El terror nazi es la siguiente: las campañas de terror selectivo contra los judíos y otros enemigos del Tercer Reich nunca podrían haberse llevado a cabo sin la colaboración de los ciudadanos normales. Un contingente cada vez mayor de historiadores de la Alemania nazi ha empezado a considerar la Gestapo no como un gigante del terror, sino como una organización relativamente pequeña, con pocos oficiales y espías, que dependía por completo de la complicidad de la población alemana. Sin embargo, estas afirmaciones, polémicas y controvertidas, no habían sido defendidas hasta ahora con argumentos sólidos y convincentes. Tras varios años de entrevistas e investigación, Eric Johnson examina más de mil casos individuales de persecución nazi. Estos datos de primera mano, tan poderosos como emocionantes, conducen al lector al núcleo de la oscuridad: el interior de los cuarteles de la Gestapo, donde fueron torturadas e interrogadas las víctimas del terror nazi.
