Casi todos los críticos de Gógol están de acuerdo en que sus personajes encarnan, por primera vez en la historia de la literatura, el póshlost, intraducible palabra rusa que refiere al orgullo obcecado que la persona inferior siente por su inferioridad, característica tragicómica que vuelve únicos a los antihéroes gogolianos, todos ellos muy famosos. Christopher Domínguez Michael. A pesar de que casi toda la vida del genial autor de "La perspectiva Nevsky" transcurrió en medios urbanos, en San Petersburgo, en Moscú, en el extranjero, rodeado de escritores, pintores, hombres de teatro y aristócratas cultivados, sus libros tienen como marco los medios rurales de Rusia. La única excepción la constituyen estos tres relatos, que retratan la vida urbana, ejemplos de lo que logran la farsa y la tragedia cuando enmarcan el retrato de la locura. Además del cuento mencionado, en este volumen se incluyen "El capote" y "El retrato".
