Los textos que aquí se presentan: Discurso de la navegación a Oriente y Noticia del Reino de la China, de Bernardino de Escalante; Historia de las cosas más notables, rito y costumbres del reino de la China, de Juan González de Mendoza, y Historia oriental de las peregrinaciones de Fernán Méndez Pinto, son una de las vías que adoptarrían las descripciones de uno de los reinos que más fascinó a la Europa moderna, China.
Conforman, conjuntamente, el grueso de los conocimientos recogidos especialmente por los portugueses a lo largo de los primeros años de contactos con China. Estas noticias hallaron difusión impresa y alcanzaron un inmenso éxito gracias a la adaptación y traslación en la obra de autores españoles e italianos.
Representan en definitiva un primer paradigma de las descripciones modernas de oriente,que es claramente textual, caracterizado (frente a las cartas jesuitas) por la reescritura de materiales precedentes, la mayoría de las veces inéditos o sólo publicados de manera parcial, y (salvo en el caso de Mendes Pinto) no motivado por una experiencia directa del país descrito.
