En esta obra inconclusa de Jane Austen, Emma Watson asiste a su primer baile, y su belleza e ingenuidad hacen que todas las miradas se centren en ella. Pero la novela propone que tal vez eso no es necesariamente lo único que conduce a la felicidad para una joven en la Inglaterra previctoriana. Una vez más, Jane Austen escribe sobre la condición de la mujer de su época, su limitado papel en la sociedad y su falta de recursos propios.
