La obra narra la historia de una campesina, de nombre Yerma, cuya existencia se ha visto frustrada por su imposibilidad de tener hijos con Juan, su marido. García Larca pone al descubierto la desolación interior de la esposa casada que intenta por todos los medios ser madre, para sentirse realmente mujer; de acuerdo con los conceptos de la sociedad española de entonces. La tragedia se anuncia desde las primeras escenas, en las que se muestra la indiferencia del marido por la demanda de la esposa, y también desde el principio se hace ver al lector que quien en realidad no puede tener hijos es Juan, y no ella.
