Un homenaje al teatro y a la vida entre bastidores, esta novela revolotea en torno al Teatro Joven de Salterton, una compañía amateur, que va a poner en marcha una representación de La tempestad de Shakespeare. La producción se llevará a cabo en los jardines de St. Agnes, donde George Alexander Webster reside con sus dos hijas, y los preparativos para la misma revolucionan los jardines al igual que las vidas de quienes participan en ella. En especial se altera la vida del taciturno profesor de matemáticas y tesorero de la compañía Hector Mackilwraith, quien se propone variar su vida insustancial presentándose al casting y quien asombrosamente consigue hacerse con uno de los papeles principales.
